История

Университетът по Хранителни Технологии се намира в гр. Пловдив – втори по големина и значение град в България. Университетът е авторитетен национален център на хранителната и биотехнологичната наука и образование в България. Обучението е организирано в тристепенна структура – "бакалавър", "магистър" и "доктор", като всяка година се обучават около 4000 студенти.

Всяка година в катедра "Биотехнология" към УХТ се обучават около 50 бакалаври и 20 магистри, както и 3-5 докторанти по акредитирани специалности. Мисията на катедрата е да подготвя висококвалифицирани, конкурентноспособни специалисти в областта на биотехнологиите, да развива научно-преподавателски потенциал, да осъществява сътрудничество с университети и други институции на национално и международно ниво.

През 1963 година в УХТ благодарение на инициативата на проф. Милен Бешков и проф. Яна Попова за пръв път в България е организирано обучение на студенти в областта на биотехнологиите. Първият випуск от 11 абсолвента се дипломира през 1966, като специалността се е наричала "Технология на биопрепарати, витамини и дрожди".

През 1973 г. специалностите в УХТ се реорганизират и наименованието на специалността е променено на "Технология на микробиологичните и ферментационни продукти".

През 1984 г. се утвърждават нови учебни планове в съответствие с новата номенклатура на специалностите на висшето образование в България и се създава ново направление - Биотехнологии, включващо новата специалност "Технология на биопроизводствата".

Оценявайки значението на биотехнологиите за развитието на икономиката на държавата и ролята на квалифицираните кадри с висше образование, с решение на АС на УХТ и с заповед N 177/05.02.1991г. на Ректора на УХТ е създадена профилираща катедра Биотехнология. Първи ръководител на новосформираната катедра е проф. Ст. Гаргова.

През 1992 г. е въведена нова структура на специалностите в УХТ и специалността се нарича "Технология на биопродуктите", а от 1997 г. досега названието на специалността е "Биотехнологии".

От 2002 т. в съответствие със Закона за висшето образование, в УХТ започва обучение по двете образователно-квалификационни степени – "бакалавър" и "магистър" по специалност Биотехнологии.

През всичките тези години обучението на специалистите се извършва от висококвалифицирани хабилитирани преподаватели: проф. М. Бешков, проф. Я. Попова, проф. С. Чага, проф. М. Илиева, проф. Е. Карова, проф. Л. Купенов, проф. И. Мургов, доц. З. Рошкова и редица други.

През академичните зали и лаборатории са преминали обучението си над 900 студенти, които успешно са се дипломирали след положен държавен изпит. В специалността са получили своето образование и над 60 чуждестранни студенти от Европа, Азия, Африка и Латинска Америка.

През изминалите години в катедрата успешно се осъществява научно ръководство на докторанти в научна специалност "Технология на биологично активните вещества". Успешно са защитили своята дисертационна работа над 50 докторанти. На база на резултатите от своята научна и преподавателска дейност са се хабилитирали 17 преподаватели.
Научно-изследователската дейност в катедрата се развива в неразривна връзка с учебния процеси и спомага за неговото непрекъснато усъвършенстване. Основните научни направления в които се извършва изследователската дейност са следните:

• Получаване на микробни белтъчни продукти за хранителни и фуражни цели;
• Биосинтез на ензими, аминокиселини, антибиотици, витамини, органични киселини и др. биологично активни вещества;
• Приложение на имобилизирани ензими и микробни клетки в биотехнологичната и хранителната промишленост;
• Селекция на промишлени щам-продуценти на биологично активни вещества;
• Mоделиране и оптимизиране на биотехнологични процеси;
•  Разработване на функционални храни и добавки;
• Биотехнологични методи за получаване на храни и напитки;
• Биотехнологични подходи за осигуряване и контрол на качеството и безопасността на храните.

Резултатите от изследванията са публикувани в множество научни публикации и са представени на наши и международни научни форуми.

От своето създаване катедрата осъществява активно международно сътрудничество с чуждестранни висши училища от Великобритания, Германия, САЩ, Япония, Чехия, Русия, Полша, Франция, Гърция, Македония и др.

От 1994 г. кат. Биотехнология се включи в образователните програми, финансирани от ЕС по програма TEMPUS. Всички преподаватели от катедрата съвместно с колеги от ХТМУ - София, Университет на Манчестър, Университет на Гранада, Университет на Крит се включиха в разработване на Национален учебен план за обучение по биотехнология за ОКС Бакалавър. Над 10 студенти проведоха частично обучение в университети на ЕС в рамките на тази програма. В допълнение, ежегодно 3-5 студенти от специалността провеждат обучение в чужбина в рамките на програмата Socrates/ Erasmus.

С активното си участие в международните програми за обучение и научни изследвания катедрата привлича и значителни финансови средства, чрез които се осигурява качествено и иновативно обучение на студентите по биотехнология.

Голяма част от дипломираните инженери по биотехнология са назначени на работа, която съответства на квалификационната им характеристиката. Завършилите работят като технолози в биотехнологични и хранителни предприятия, ръководители на смени и звена, специалисти в търговски фирми, мениджъри по качество и безопасност в предприятията от ХВП, научни работници и ръководители на звена в контролни и изследователски лаборатории. Уменията и знанията, които получават студентите в катедрата, им дават възможност да развият и успешен собствен бизнес. Няколко наши колеги са успешно реализирани в реномирани европейски и американски университети.
Ако погледнем към бъдещето на обучението в областта на биотехнологиите в УХТ и реализацията на кадрите ни, с увереност можем да кажем, че специалността ще продължава да се развива и да заема подобаващо място в структурата на Университета. Съвременното утвърждаване на биотехнологиите като един от приоритетните отрасли на икономиката в световен мащаб откриват нови перспективи за изследователска  дейност и обучение.